Suche Andromeda-Galaxie mit Teleskop

M 31 ist das am weitesten von uns entfernte mit bloßem Auge sichtbare Objekt. In klaren dunklen Nächten ist sie als verschwommener schwacher Lichtfleck auszumachen, weshalb sie in früheren Zeiten den Beinamen Nebel erhielt; dabei ist im Wesentlichen jedoch nur ihr leuchtstärkerer Zentralbereich sichtbar. Detailreiche Aufnahmen wie obiges Foto erfordern lange Belichtungszeiten. Wie der Tabelle zu entnehmen ist, erstreckt sie sich mit 180' scheinbarem Durchmesser über einen Himmelsbereich von etwa der sechsfachen Größe des nur 30' messenden Vollmondes. Wenn man den Halo in diese Angaben mit einbezieht, der in der Regel allerdings nicht effektiv zu sehen ist, erstreckt sich die Andromeda-Galaxie über 30° am Firmament. Das ist in etwa die selbe Ausdehnung wie das Sternbild des Großen Wagens.

Die Andromeda-Galaxie nähert sich unserer Heimatgalaxie mit einer Geschwindigkeit von etwa 300 Kilometern pro Sekunde. Damit wird sie in rund zwei bis drei Milliarden Jahren mit unserer Milchstraße kollidieren. (ds/3. September 2008)

Die Entfernung zur Andromeda-Galaxie, einer unserer Nachbarn im All, kann man mit Hilfe verschiedener Verfahren bestimmen: Lange Zeit galt beispielsweise die sogenannte Cepheiden-Methode als beste Möglichkeit. Dabei sucht man nach bestimmten Sternen, den Cepheiden, deren Helligkeit regelmäßig schwankt. Man hat nun festgestellt, dass es einen Zusammenhang zwischen der Periode, mit der sich die Helligkeit ändert, und der maximalen Helligkeit eines Cepheiden gibt. Beobachtet man also einen solchen Stern in einer Galaxie, kann man aus der Periode auf seine wirkliche Helligkeit und damit auf die Entfernung von der Erde schließen.

2005 gelang es darüber hinaus ein Doppelsternsystem in der Andromeda-Galaxie zu beobachten, dessen Partner sich - von der Erde aus gesehen - regelmäßig verdecken. So gelang es den Astronomen einiges über die Partner des Doppelsternsystems, vor allem aber ihre Größe und Helligkeit zu erfahren. So konnten sie die Entfernung zu Andromeda relativ direkt ermitteln. Das Ergebnis stimmte hervorragend mit dem Resultat aus der Cepheiden-Methode überein: Andromeda ist rund 2,5 Millionen Lichtjahre von uns entfernt. (ds/2. Juni 2008)

Auf den ersten Blick vielleicht, aber nicht wirklich: Die Milchstraße und die Andromeda-Galaxie gehören nämlich zur gleichen Galaxiengruppe, der sogenannten "Lokalen Gruppe". Die Bewegungen der Gruppenmitglieder wird durch ihre gegenseitige Anziehungskraft bestimmt, die viel stärker auf diese Galaxien wirkt als die Expansion des Universums. Wenn man die Bewegung von Galaxien im Universum studiert, muss man daher immer lokale Effekte wie die Zugehörigkeit zu Gruppen, Galaxienhaufen oder Superhaufen berücksichtigen, bevor man Rückschlüsse über die Expansion des Universums anstellt. (ds/25. September 2007)

Auch die könnten verschmelzen, die Simulation dieser Vorgänge ist aber äußerst kompliziert. Es wurde aber schon Schwarze-Loch-Paare entdeckt, die offenbar kurz vor der Verschmelzung stehen und verschiedene Teams arbeiten an Hochleistungsrechnern an genauen Simulationen der Vorgänge.

Die Andromeda-Galaxie (M 31) kann man bei sehr guten Sichtbedingungen gerade so mit bloßem Auge erkennen und zwar als länglichen Nebelfleck. Daher wurden früher Galaxien auch Nebel genannt und man spricht immer noch vom Andromedanebel. Wie man M 31 am besten findet, ist in einer Antwort auf eine frühere Frage nachzulesen (Wie finde ich den Andromeda-Nebel?). (ds/16. Dezember 2003)

Die Andromeda-Galaxie (M 31) kann man bei sehr guten Sichtbedingungen gerade so mit bloßem Auge erkennen und zwar als länglichen Nebelfleck. Daher wurden früher Galaxien auch Nebel genannt und man spricht immer noch vom Andromedanebel. Wie man M 31 am besten findet, ist in einer Antwort auf eine frühere Frage nachzulesen (Wie finde ich den Andromeda-Nebel?). (ds/31. Oktober 2002)