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The court also heard from Andrea B, a former girlfriend of Thomas P, who described how he had left her alone on a previous tour on the Grossglockner in 2023. She said she had been at the end of her tether, feeling dizzy and her headlight had gone out. She said she was crying and screaming when he suddenly disappeared, walking ahead and leaving her behind.
The judge also questioned Thomas P's account of how he had left Kerstin on the mountainside. Hofer suggested instead that, based on her position in the photos taken by the rescue team, she may have had a fall.
The court heard how the mountain rescue team found her body hanging upside down from a rock face, according to Austrian reports.
"We were amazed that she remained in that position," one of the rescuers told the court. If the wind had been any stronger, "she would have fallen over the south face".
The prosecution said there were strong winds of up to 74 km/h (45 mph), and it was very cold. It was -8C, with a windchill temperature of -20C, they said.
They argued that as the more experienced climber, Thomas P was "the responsible guide for the tour".
They said he failed to turn back or call for help in time to help his girlfriend.
Quelle:
https://www.bbc.com/news/articles/c0k1xkllknmoDas Gericht hörte auch Andrea B. an, eine ehemalige Freundin von Thomas P., die beschrieb, wie er sie 2023 auf einer früheren Tour auf dem Großglockner allein gelassen hatte. Sie sagte, sie sei am Ende ihrer Kräfte gewesen, habe sich schwindelig gefühlt und ihr Scheinwerfer sei ausgefallen. Sie sagte, sie habe geweint und geschrien, als er plötzlich verschwand, vorausging und sie zurückließ.
Der Richter stellte auch Thomas P.s Darstellung in Frage, wie er Kerstin am Berghang zurückgelassen hatte. Hofer vermutete stattdessen, dass sie aufgrund ihrer Position auf den Fotos, die das Rettungsteam gemacht hatte, möglicherweise gestürzt war.
Das Gericht hörte, wie das Bergrettungsteam ihre Leiche laut österreichischen Berichten kopfüber an einer Felswand hängend gefunden hatte. „Wir waren erstaunt, dass sie in dieser Position geblieben war”, sagte einer der Retter vor Gericht. Wäre der Wind stärker gewesen, „wäre sie über die Südwand gestürzt”.
Die Staatsanwaltschaft sagte, es habe starke Winde mit bis zu 74 km/h (45 mph) gegeben und es sei sehr kalt gewesen. Es habe -8 °C gegriffen, mit einer gefühlten Temperatur von -20 °C, sagten sie.
Sie argumentierten, dass Thomas P. als der erfahrenere Kletterer „der verantwortliche Führer der Tour“ gewesen sei. Sie sagten, er habe es versäumt, rechtzeitig umzukehren oder Hilfe zu rufen, um seiner Freundin zu helfen.
Übersetzt mit DeepL.com (kostenlose Version)
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At 10:30 p.m., as a ferocious storm descended on the mountain, alpine rescuers dispatched a helicopter to check on the couple. Other climbers on the mountain, who bailed under the foul conditions, had seen Plamberger and Gurtner still on-route, attempting to ascend.
According to an account of the February 19 trial in German newspaper Frankfurter Allgemeine Zeitung, although the helicopter circled them six times and attempted to signal them with a spotlight, Plamberger gave no distress signals. Furthermore, authorities allege he then turned his phone on “silent,” ignoring subsequent attempts by authorities (who had his phone number on file from his climbing permit) to contact him.
According to Die Presse, Plamberger claimed that when the helicopter flew over, Gurtner was fine, and she only became exhausted later, around midnight. He said that at 12:35 a.m. after realizing the severity of the situation, he called the police to request rescue. The prosecution, while acknowledging that this call occurred, claimed the content of the call was “unclear” and that Plamberger failed to communicate that there was an emergency.
“That was definitely not an emergency call,” said the rescue officer who received the call, identified in court as “Mattias A.” The officer said he subsequently tried to contact Plamberger several times, both by phone call and WhatsApp text message (one of which read, “Do you need help now or not?”) but received no response. “There was no indication that an emergency situation existed,” he said.
Plamberger then left his exhausted partner near the summit in sub-zero temperatures and 45mph winds, beginning to descend alone. Authorities allege his only explicit call for aid came several hours later, at 3:30 a.m. By that point, the winds were too violent for a rescue flight to reach Gurtner.
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Other witnesses, like the alpine police officer who questioned Plamberger on the morning of January 19, when he got off the mountain, allege that at the time, Plamberger made it clear that he was acting as a de-facto guide. “He essentially confirmed that he was the one who planned the tour,” said this officer, identified as “Christian J.,” according to Die Presse.
But it was a surprise witness who became the nail in the coffin: Plamberger’s ex-girlfriend, Andrea Bergener. (Editor’s note: We are uncertain about the correct spelling of Andrea’s last name: Bergener or Bergner. Die Presse only refers to her as “Andrea B.”)
Bergener testified that in 2023, Plamberger had also left her alone on an overnight summer ascent of the very same peak, Die Presse reported. The pair had been arguing during the climb, and Bergener had hoped to take a shortcut to end their trip. That’s when Plamberger went on alone.
“Then he was suddenly gone,” she recalled. “It was the middle of the night, I was alone, I was at the end of my strength, I was yelling and screaming. He had already gone ahead. That was our last mountain tour.”
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Analyzing video footage taken by the helicopter at 10:30 p.m., Hofer said it was obvious even from this point that Gurtner was in trouble. “She’s having an incredibly hard time finding a handhold to continue climbing from, and finding a foothold. In five minutes, she only manages to move 20 centimeters upwards in what is quite manageable terrain.”
Quelle:
https://www.climbing.com/news/austria-climber-guilty-grossglockner/Um 22:30 Uhr, als ein heftiger Sturm über den Berg hereinbrach, schickten die Bergrettungskräfte einen Hubschrauber los, um nach dem Paar zu sehen. Andere Bergsteiger, die aufgrund der schlechten Bedingungen umgekehrt waren, hatten Plamberger und Gurtner noch auf dem Weg gesehen, wie sie versuchten, weiter aufzusteigen.
Laut einem Bericht der Frankfurter Allgemeinen Zeitung über den Prozess vom 19. Februar
kreiste der Hubschrauber sechs Mal über ihnen und versuchte, ihnen mit einem Scheinwerfer Signale zu geben, doch Plamberger gab keine Notrufsignale. Darüber hinaus behaupten die Behörden, er habe sein Telefon auf „lautlos” gestellt und die anschließenden Versuche der Behörden (die seine Telefonnummer aus seiner Bergsteigergenehmigung hatten), ihn zu kontaktieren, ignoriert.
Laut Die Presse behauptete Plamberger, dass es Gurtner gut ging, als der Hubschrauber über sie hinwegflog, und dass sie erst später, gegen Mitternacht, erschöpft war. Er sagte, dass er um 00:35 Uhr, nachdem er die Schwere der Situation erkannt hatte, die Polizei anrief, um Hilfe anzufordern. Die Staatsanwaltschaft räumte zwar ein, dass dieser Anruf stattgefunden habe, behauptete jedoch, der Inhalt des Anrufs sei „unklar” gewesen und Plamberger habe nicht mitgeteilt, dass es sich um einen Notfall handelte.
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Das war definitiv kein Notruf“, sagte der Rettungsbeamte, der den Anruf entgegennahm und vor Gericht als „Mattias A.“ identifiziert wurde. Der Beamte sagte,
er habe anschließend mehrmals versucht, Plamberger zu kontaktieren, sowohl per Telefon als auch per WhatsApp-Nachricht (eine davon lautete: „Brauchen Sie jetzt Hilfe oder nicht?“), aber keine Antwort erhalten. „
Es gab keinen Hinweis darauf, dass eine Notsituation vorlag“, sagte er.
Plamberger ließ dann seine erschöpfte Partnerin bei Minustemperaturen und Windgeschwindigkeiten von 70 km/h in der Nähe des Gipfels zurück und begann allein den Abstieg. Die Behörden behaupten, dass sein einziger ausdrücklicher Hilferuf erst mehrere Stunden später, um 3:30 Uhr morgens, erfolgte. Zu diesem Zeitpunkt war der Wind bereits zu stark, um Gurtner mit einem Rettungsflugzeug zu erreichen.
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Andere Zeugen, wie der Bergpolizist, der Plamberger am Morgen des 19. Januar befragte, als er vom Berg kam, behaupten, dass Plamberger
damals deutlich gemacht habe, dass er de facto als Bergführer fungierte. „
Er bestätigte im Wesentlichen, dass er derjenige war, der die Tour geplant hatte“, sagte dieser Beamte, der laut Die Presse als „Christian J.“ identifiziert wurde.
Aber es war eine Überraschungszeugin, die den Ausschlag gab: Plamberger's Ex-Freundin Andrea Bergener. (Anmerkung der Redaktion: Wir sind uns über die korrekte Schreibweise von Andreas Nachnamen nicht sicher: Bergener oder Bergner. Die Presse bezeichnet sie nur als „Andrea B.“)
Bergener sagte aus, dass Plamberger sie 2023 ebenfalls bei einer nächtlichen Sommerbesteigung desselben Gipfels allein gelassen habe, berichtete Die Presse. Die beiden hatten sich während des Aufstiegs gestritten, und Bergener hatte gehofft, eine Abkürzung nehmen zu können, um ihre Tour zu beenden. Da machte sich Plamberger allein auf den Weg. „Dann war er plötzlich weg“, erinnert sie sich. „Es war mitten in der Nacht, ich war allein, ich war am Ende meiner Kräfte, ich schrie und brüllte. Er war schon vorausgegangen. Das war unsere letzte Bergtour.“
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Hofer
analysierte das um 22:30 Uhr vom Hubschrauber aufgenommene Videomaterial und sagte,
dass bereits zu diesem Zeitpunkt offensichtlich war, dass Gurtner in Schwierigkeiten war. „
Sie hat unglaublich große Schwierigkeiten, einen Halt für ihre Hände zu finden, um weiterzuklettern, und einen Halt für ihre Füße zu finden.
In fünf Minuten schafft sie es nur, sich 20 Zentimeter nach oben zu bewegen, und das in einem recht überschaubaren Gelände.“
Übersetzt mit DeepL.com (kostenlose Version)